예수님께서 어느 귀먹고 말 더듬는 이를 고쳐주신 이야기가 오늘의 복음 내용입니다. 그의 두 귀에 당신의 손가락을 넣으셨다가 침을 발라 그의 혀에 손을 대시고 하늘을 우러러 기도하신 다음, 그에게 에파타! 열려라! 하시자 그의 귀가 열리고 묶인 혀가 풀려 말을 제대로 하게 되었습니다. 이를 통해서 첫 번째 독서에서 예언자 이사야께서 말씀하신 메시아 시대의 기쁨이 표현되고 있습니다. “그때에 눈먼 이들은 눈이 열리고, 귀먹은 이들은 귀가 열리리라. 그때에 다리 저는 이는 사슴처럼 뛰고, 말 못하는 이의 혀는 환성을 터뜨리리라.”(이사 35,5-6) 이러한 예언을 그대로 실현하신 예수님께서 바로 약속된 메시아임이 분명하게 드러나고 있습니다.

메시아이신 예수님께서 놀라운 행적과 권위 있는 말씀으로 하느님 나라의 기쁜 소식을 사람들에게 전했지만, 모두가 이를 받아들인 것은 아니었습니다. 오히려 배척하거나 믿지 않으려 고집을 부리는 사람들도 있었습니다. 그런 사람들을 가리켜 ‘눈은 있어도 보질 못하고, 귀는 있어도 듣지를 못하는 사람’(마태 13,14-15 참조)이라고 성경은 말하고 있습니다. 그렇게 본다면 오늘의 복음은 육체적으로 듣지 못하고 말하지 못하는 한 사람의 치유 이야기지만, 비유적으로는 귀가 있어도 하느님 말씀을 듣지 않고 입이 있어도 하느님 말씀을 전하지 않는 사람들에 관한 것이기도 합니다.

육신의 귀가 건강해서 갖가지 소리를 잘 듣는다 하여도 정작 하느님 말씀을 듣지 않거나, 가족이나 이웃들과의 대화에서 그들의 진심에 귀 기울이지 않는다면 귀는 있어도 듣지 못하는 사람이 아니고 무엇이겠습니까? 그리고 우리의 입으로 탐욕스러운 말, 남의 가슴에 상처를 주는 말, 잘난 척하는 말만 하고 있다면 올바른 입을 지니고 있다고 할 수 없을 것입니다. 그러니 듣고 말하는 우리의 내적인 태도와 자세를 자주 성찰해 보아야 합니다.

듣기와 말하기 중 어느 쪽이 더 힘든가요? 저의 경험으로는 잘 듣는 것이 더 어려운 것 같습니다. 말하는 훈련, 토론 대회 등은 있지만 잘 듣는 방법과 연습에 대한 이야기는 상대적으로 적은 것이 현실입니다. 먼저 타인의 말에 귀를 기울여야 올바로 이해할 수 있고, 잘 들을 때 비로소 제대로 답할 수 있기 때문에 듣는 것은 말하기의 출발이라 하겠습니다. 그러니 신앙인으로서 귀먹고 말 더듬는 이로 살지 않기 위해서는 무엇보다 먼저 하느님의 말씀을 경청하는 자세가 매우 중요합니다.

출생 이후 아기들이 처음으로 하게 되는 말은 ‘엄마·아빠’일 것입니다. 그렇게 엄마 아빠를 부르기 전에 아기들의 부모가 사랑으로 수없이 반복해서 엄마·아빠라는 소리를 들려주었습니다. 아기들은 먼저 그것을 듣고 익혔고 마침내 소리내어 말하게 된 것입니다.

신앙의 언어를 배우는 과정도 마찬가지라고 생각합니다. 하느님께서 먼저 우리에게 끊임없이 당신의 말씀을 들려주십니다. 하느님께서 창조하신 자연을 통해서, 세상의 사건과 이웃과의 만남을 통해서, 그리고 우리 마음에 심어주신 양심을 통해서 하느님께서는 당신의 말씀을 계속 들려주십니다. 그러나 더 구체적이고 직접적으로는 성경을 통해서 우리에게 말씀하고 계십니다.

내적으로 보아도 보지 못하고, 들어도 듣지 못하는 처지에 있는 우리에게 다가오셔서 우리의 눈과 귀 그리고 입을 열어주시는 하느님의 사랑은 언제나 변함이 없습니다. 그러니 실망하지 말고 하느님의 말씀에 계속 귀 기울이고 그분의 말씀에 마음을 여는 노력을 게을리하지 맙시다. 그리한다면 세상과 이웃에 대해서도 열린 마음으로 더 잘 듣고 올바로 말할 수 있게 될 것입니다.

 



유승록 신부(서울대교구 주교좌 기도사제)